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L'INQUINAMENTO
L'acqua è una risorsa delicata e facilmente inquinabile! L'inquinamento idrico è uno dei grandi problemi del nostro pianeta. Le principali cause dell'inquinamento dell'acqua possono avere un'origine domestica, agricola, e industriale. L'inquinamento civile è quello derivante principalmente dallo scarico dei liquami di fogna, che contengono alte quantità di sostanze organiche e di saponi. Queste sostanze si riversano generalmente nei corsi d'acqua superficiali, ma a volte si infiltrano nel sottosuolo, raggiungendo le falde acquifere. Anche le automobili contribuiscono all'inquinamento dell'acqua: infatti dopo un breve periodo di siccità, le piogge che cadono sulle strade fanno depositare sull'asfalto tutti i prodotti tossici emessi dai tubi di scappamento delle auto. L'inquinamento agricolo viene provocato dall'immissione nei corsi d'acqua e nel terreno di fertilizzanti chimici (ricchi di fosfati e nitrati), pesticidi (insetticidi e diserbanti) e liquami delle stalle. I pesticidi sono le sostanze più pericolose perchè, essendo poco biodegradabili, si depositano e si concentrano nei corsi d'acqua e distruggono tutte le forme di vita. Questa forma di inquinamento è molto grave perchè interessa le falde acquifere che servono all'approvvigionamento dell'acqua per le nostre città. Lo scarico dei fertilizzanti chimici nei fiumi, nei laghi e nei mari contribuisce inoltre al fenomeno dell'eutrofizzazione. L'inquinamento industriale è causato dallo scarico nei fiumi e nei mari di acque contenenti sostanze tossiche e non biodegradabili, provenienti dalle lavorazioni dell'industria. Fortunatamente da qualche anno, grazie ai sistemi di depurazione, molte industrie sono riuscite a ridurre notevolmente questo tipo di inquinamento. Inquinamento civile, agricolo e industriale contribuiscono tutti alla formazione delle piogge acide. Infine, anche gli incidenti legati ai trasporti commerciali arrecano danni gravissimi all'ambiente. Le maree nere rappresentano un pericolo permanente per i mari, le coste e per tutte le specie animali che popolano questi ambienti.