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DEPURARE L'ACQUA
L'acqua che utilizziamo tutti giorni a casa nostra, quella che sporchiamo per lavare le strade e fare le pulizie, così come la pioggia che bagna i nostri tetti, finisce inosservata nelle tubature del sistema fognario delle nostre città. Carica di sostanze inquinanti arriva agli impianti di depurazione dove viene sottoposta ad una serie di trattamenti. Appena arrivata viene filtrata, per essere liberata dai materiali più grossi, che per sbaglio sono finiti nelle fognature: foglie secche, buste di plastica, cotton-fioc e rifiuti vari. L'acqua viene poi convogliata in una seconda vasca di decantazione dove sul fondo si depositano sabbie, sassolini e altri componenti inorganici. Da queste passa nelle vasche di ossidazione dove vengono riprodotte artificialmente le condizioni che in natura consentono all'acqua di autodepurarsi. Vengono aggiunti i cosiddetti fanghi attivi, che in presenza di ossigeno, distruggono le sostanze organiche, rendendo l'acqua limpida e pulita. L'acqua a questo punto è pronta per essere liberata nei fiumi ed essere restituita, finalmente, all'ambiente naturale. Purtroppo le sue caratteristiche, nonostante i trattamenti subiti, non sono sicuramente paragonabili a quelle dell'acqua d'origine. Questo si spiega innanzitutto perché i batteri non riescono a dissolvere completamente la materia organica; inoltre anch'essi producono sostanze di rifiuto: i famosi fosfati e nitrati, responsabili del fenomeno dell'eutrofizzazione. Questi componenti sono così piccoli che non esistono purtroppo dei filtri in grado di trattenerli. In realtà esiste una tecnica in grado di distruggerli, la tecnica del lagunaggio, che però necessita di grandi superfici, molto difficili da trovare nelle nostre città.