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SE L'ACQUA E' SCARSA
L'acqua circola in continuazione sulla Terra, grazie al suo ciclo idrologico. Fonte primaria di ricchezza per l'umanità, l'acqua è una "materia prima" che non è distribuita in modo equo sulla superficie terrestre. C'è chi la usa e la spreca senza misura, altri ne hanno un bisogno penoso e altri ancora, al contrario, subiscono catastrofiche inondazioni. La pioggia cade in modo irregolare sui diversi continenti. Nella maggior parte dei Paesi europei, caratterizzati da un clima temperato, piove con moderazione. Nelle regioni equatoriali piove in abbondanza. Qui, il calore e la pioggia favoriscono lo sviluppo di una fitta foresta. Al contrario, nelle zone tropicali, piove pochissimo ed è là che si trova la maggior parte dei deserti. Talvolta l'uomo, per l'opera di deforestazione, per un errato sfruttamento dei sistemi d'irrigazione, per un eccessivo sfruttamento dei pascoli, per la realizzazione di grandi progetti di sbarramento, è il primo responsabile della desertificazione. Mentre un miliardo di persone sulla Terra non ha accesso all'acqua potabile, in numerosi Paesi che ne dispongono, l'inquinamento progredisce. Presso molte popolazioni le case sono prive di acqua corrente e la gente deve camminare a lungo per rifornirsi ai pozzi. In Africa non è raro incontrare donne o ragazze che camminano per ore con una grossa giara sul capo, ogni giorno, pur di procurare l'acqua per la propria famiglia. L'acqua è talmente importante che, qualche volta, può essere causa di guerre fra Paesi che si contendono un accesso al mare, alle rive di un fiume oppure a una regione montagnosa ricca d'acqua. La convivenza fra israeliani, giordani, siriani e palestinesi è resa difficile anche dal fatto che ciascuno di questi popoli rivendica per sé le riserve d'acqua della regione.